因为和乔丹的恩怨，也因为乔丹的巨大影响力，托马斯一直被球迷们忽视，大家都忘了他究竟有多么伟大。简单概括一下，他可是击败过乔丹、伯德和魔术师的人。
1981年，战绩不佳的活塞用榜眼签将一个叫做伊赛亚-托马斯的小个子球员选中，期待他能给球队带来新生。
新秀赛季，托马斯就用场均17分7.8助攻的表现证明自己可以胜任球队的首发控卫。得到球队肯定的同时，他也得到球迷的肯定，他在新秀赛季就当选了全明星首发。
随后的几个赛季，托马斯持续进步，他不但要组织球队的进攻，还是担负球队的得分，从1983-1987年，作为控卫的他每个赛季的场均得分都超过了20分。
当时活塞的球风相当强悍，在集结了托马斯、兰比尔、马洪、杜马斯、罗德曼和维尼-约翰逊之后，活塞成为了全联盟最强悍的球队。
他们的强悍让对手在杀入活塞内线的时候都心存忌惮，加上他们的小动作不断，这支球队被称作“坏孩子军团”，而托马斯是他们的领袖。
这群坏孩子让联盟中的很多强队吃尽了苦头，特别是和他们同处东部的公牛。20世纪的80年代后期，公牛在乔丹的带领下日趋强大，有了争夺总冠军的失利，但是从1987-88赛季开始到1989-90赛季，公牛连续三次被活塞击败。
而击败公牛的活塞则是连续三个赛季闯进总决赛，第一次他们输给了魔术师领衔的湖人，第二次他们成功复仇湖人，拿到队史第一个总冠军，第三次他们击败开拓者蝉联总冠军，而托马斯也在最后一次成功当选FMVP。
1985年，作为新秀的乔丹入选全明星，但是他在电梯里没有和已经是东部全明星首发后卫的托马斯打招呼，于是托马斯联合其他球员故意在场上给乔丹难堪，当时的托马斯是魔术师和伯德之后的联盟第三人。因为队友的不传球，乔丹出场22分钟只拿到了7分。
到了90年代，乔丹已经成长为联盟的头号球星，而托马斯已经降到了联盟第四。在1992年联盟准备组建一支由NBA球员组成的球队参加巴塞罗那奥运会的时候，因为乔丹的一句话而导致托马斯无缘奥运会名单。
而乔丹领衔的梦一队在奥运会上大出风头，他们以绝对优势拿到奥运会冠军，让全世界感受到了其他国家队和NBA的实力差距。
奥运会四年才一次，1996年的奥运会虽然在美国本土的亚特兰大举办，但是在1994年，托马斯就因为跟腱撕裂而不得不宣布退役，彻底和奥运会无缘。